Analyse der Kandidaten für die Oberbürgermeisterwahl in Solingen 2025

I. Executive Summary
Die Stadt Solingen steht vor einer bedeutenden Kommunalwahl im Jahr 2025, bei der die Bürgerinnen und Bürger einen neuen Oberbürgermeister wählen werden. Aktuell haben vier Kandidaten ihre Bereitschaft zur Kandidatur erklärt: Josef Neumann von der SPD, Daniel Flemm von der CDU, Martin Bender von der Bürgergemeinschaft für Solingen (BfS), und Jan Höttges, der für die neue Wählergemeinschaft „Solinger:innen. Gestalten. Zukunft.“ antritt.1 Diese Analyse beleuchtet die Hintergründe und bisherigen politischen Werdegänge dieser vier Persönlichkeiten über die letzten zehn bis zwanzig Jahre. Vor dem Hintergrund der hohen Anforderungen an einen Oberbürgermeister, der sowohl repräsentative Aufgaben wahrnehmen als auch die Verwaltungsgeschäfte auf Führungsebene koordinieren muss, werden ihre jeweiligen Stärken und Schwächen gegenübergestellt. Zudem wird die Bedeutung ihrer Parteizugehörigkeit beziehungsweise der Unterstützung durch eine Wählergemeinschaft für ihre Wahlchancen bewertet, um den Bürgerinnen und Bürgern Solingens eine fundierte Grundlage für ihre Wahlentscheidung zu bieten.
II. Introduction: Die Bedeutung der Rolle des Oberbürgermeisters in Solingen
Der Oberbürgermeister einer Stadt wie Solingen nimmt eine zentrale Rolle ein, die weit über die rein repräsentative Funktion hinausgeht. Er ist das Gesicht der Stadt nach außen, vertritt Solingen gegenüber anderen Kommunen, dem Land Nordrhein-Westfalen und dem Bund. Gleichzeitig ist er der Chef der Stadtverwaltung, verantwortlich für die strategische Ausrichtung und die effiziente Koordination der verschiedenen Fachbereiche. Diese Doppelrolle erfordert ein breites Spektrum an Fähigkeiten, darunter ausgeprägte Führungsqualitäten, fundierte Kenntnisse in Verwaltungsabläufen, die Fähigkeit zur strategischen Planung und Entscheidungsfindung sowie ein hohes Maß an sozialer Kompetenz und Kommunikationsstärke. Ein Oberbürgermeister muss in der Lage sein, komplexe Sachverhalte zu erfassen, unterschiedliche Interessen auszugleichen und die Entwicklung der Stadt im Sinne ihrer Bürgerinnen und Bürger voranzutreiben. Diese Analyse zielt darauf ab, die vier Kandidaten für die Wahl im Jahr 2025 umfassend zu beleuchten. Durch die Untersuchung ihrer bisherigen Erfahrungen, ihrer Stärken und Schwächen sowie der potenziellen Auswirkungen ihrer politischen Zugehörigkeit soll den Bürgerinnen und Bürgern eine detaillierte Grundlage für eine informierte Wahlentscheidung geboten werden.
III. Detaillierte Kandidatenprofile

**A. Josef Neumann (SPD)**

* **Hintergrund und politischer Werdegang:**
Josef Neumann wurde 1960 in Polen geboren und kam in jungen Jahren nach Westdeutschland.[2, 3] Seine persönliche Geschichte als Zuwandererkind prägte sein Interesse an Politik und aktuellen Ereignissen, insbesondere die Ostpolitik Willy Brandts.[3] Er trat 1978 der SPD bei und engagierte sich zunächst in der Jugendbewegung und bei den Jusos.[2] Sein politisches Engagement wurde durch seine Mitgliedschaft in der Gewerkschaft ÖTV/ver.di seit 1977 und die Anti-Atomkraft-Bewegung gegen das THTR in Hamm-Uentrop weiter gefestigt.[2, 4, 5]

Seine ersten politischen Erfahrungen sammelte Neumann von 1984 bis 1990 im Gemeinderat seiner damaligen Heimatgemeinde Lippetal im Kreis Soest, wo er die Grundlagen parlamentarischer Arbeit auf kommunaler Ebene erlernte.[2, 5] Parallel zu seinem ehrenamtlichen Engagement war er beruflich in verschiedenen Bereichen tätig. Er absolvierte Ausbildungen zum Betonstein- und Terrazzohersteller sowie zum Heilerziehungspfleger.[2, 4, 5, 6] Bis 1997 arbeitete er als Gewerkschaftssekretär bei der ÖTV-Kreisverwaltung Solingen und später bis 2001 als Geschäftsführer der ÖTV-Kreisverwaltung Solingen/Rhein-Wupper.[2, 5, 6] Von 2001 bis Dezember 2011 war Neumann Geschäftsführer der Lebenshilfe-Werkstatt für Behinderte gGmbH Solingen sowie weiterer Inklusionsunternehmen der Lebenshilfe Solingen.[2, 4, 5, 7, 8]

Im Jahr 2010 zog Josef Neumann erstmals in den Landtag von Nordrhein-Westfalen ein und wurde seitdem viermal direkt für den Wahlkreis Wuppertal III – Solingen II gewählt.[2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9] Im Landtag bekleidet er aktuell die Position des Vorsitzenden des Ausschusses für Arbeit, Gesundheit und Soziales und ist ordentliches Mitglied im Ausschuss für Europa und Internationales.[2, 6, 7, 8] Darüber hinaus engagiert sich Neumann in zahlreichen Vereinen und Organisationen, darunter die AWO, die Lebenshilfe für Menschen mit geistiger Behinderung in Solingen, der Verein Trans-Europa, der sich für den deutsch-polnischen Jugendaustausch einsetzt und aktuell in der Ukraine-Hilfe aktiv ist, sowie der Verein zur Förderung der Behindertenhilfe in Georgien und China.[2, 4, 8] Für sein Engagement zur Förderung des deutsch-polnischen Dialogs wurde ihm 2023 der Polonicus-Preis verliehen.[8]

Im Februar 2025 gab Josef Neumann seine Kandidatur für das Amt des Oberbürgermeisters in Solingen bekannt.[8] Die Delegierten der Solinger SPD nominierten ihn mit überzeugenden 94,9 Prozent der Stimmen.[10] Neumann selbst betonte, dass es nicht seine ursprüngliche Lebensplanung gewesen sei, als Oberbürgermeister zu kandidieren, er jedoch den Menschen in Wuppertal und Solingen viel verdanke und nun seine Lebenserfahrung zurückgeben möchte.[11] Seine Kandidatur wird auch vor dem Hintergrund gesehen, dass der amtierende Oberbürgermeister Tim Kurzbach (SPD) aufgrund laufender Korruptionsermittlungen nicht erneut antritt.[9, 12] Neumann selbst war von 2011 bis 2021 Vorsitzender des SPD-Unterbezirks Solingen.[8]

Seine langjährige Tätigkeit im Landtag verschaffte Josef Neumann einen tiefen Einblick in die Landespolitik und möglicherweise einen besseren Zugang zu staatlichen Ressourcen für Solingen. Die Leitung eines bedeutenden Landtagsausschusses deutet zudem auf seine Führungsfähigkeit auf einer höheren politischen Ebene hin. Seine umfassende Erfahrung in sozialen Organisationen wie der Lebenshilfe lässt auf ein starkes Engagement für soziale Belange und ein entsprechendes Netzwerk in Solingen schließen. Auch seine Gewerkschaftsvergangenheit könnte ihm bei Verhandlungen mit städtischen Mitarbeitern und externen Partnern zugutekommen.

* **Stärken:**
* Umfassende politische Erfahrung auf Landesebene.[2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]
* Nachgewiesene Führungsfähigkeit als Vorsitzender eines Landtagsausschusses.[2, 6, 7, 8]
* Starke Verbindung zur SPD, einer traditionell einflussreichen Partei in Solingen.[10]
* Erfahrung in der Leitung großer sozialer Organisationen.[2, 4, 5, 7, 8]
* Engagement für soziale Gerechtigkeit und Inklusion.[2, 3, 4, 8]
* Gut etabliertes Netzwerk in der Region.[2, 4, 8]

* **Schwächen:**
* Weniger direkte Erfahrung in der Solinger Kommunalverwaltung, da seine politische Tätigkeit primär auf Landesebene stattfand.[2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]
* Die juristischen Probleme des amtierenden SPD-Oberbürgermeisters könnten seine Kampagne negativ beeinflussen, obwohl er als Neuanfang präsentiert wird.[9, 12]
* Seine lange Amtszeit in der Landespolitik könnte von einigen Bürgerinnen und Bürgern als Distanz zu den unmittelbaren lokalen Anliegen wahrgenommen werden.[2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]

* **Parteieinfluss und Prognose:**
Die SPD ist seit vielen Jahren eine prägende politische Kraft in Solingen, und auch der scheidende Oberbürgermeister gehörte dieser Partei an.[13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20] Bei der Kommunalwahl 2020 erreichte der gemeinsame Kandidat von SPD und Grünen für das Oberbürgermeisteramt einen deutlichen Sieg im ersten Wahlgang.[15, 18, 20] Auch bei der Wahl zum Stadtrat erzielte die SPD ein starkes Ergebnis.[15, 19, 20, 21] Die hohe Zustimmung für Neumann innerhalb der lokalen SPD (über 94,9 Prozent bei der Nominierung) deutet auf eine starke Unterstützung durch die Partei hin.[10]

Obwohl die historische Stärke der SPD und Neumanns Rückhalt in der Partei klare Vorteile darstellen, könnten die Umstände, die zum Ausscheiden des vorherigen Oberbürgermeisters führten, sowohl eine Chance für einen unbelasteten Neubeginn als auch eine Herausforderung im Hinblick auf das öffentliche Vertrauen darstellen. Die Tatsache, dass der vorherige Amtsinhaber aufgrund von Ermittlungen nicht mehr kandidiert, könnte Wählerinnen und Wähler dazu bewegen, eine Veränderung zu suchen, selbst innerhalb derselben Partei. Gleichzeitig könnte dies die allgemeine Skepsis gegenüber der SPD verstärken. Neumanns starke Unterstützung durch die lokale Parteibasis zeigt jedoch, dass er die notwendige Rückendeckung hat, um diese Situation zu meistern. Die öffentliche Wahrnehmung seiner Person und seiner Versprechen wird hierbei entscheidend sein.

**B. Daniel Flemm (CDU)**

* **Hintergrund und politischer Werdegang:**
Daniel Flemm ist mit 35 Jahren (Stand Oktober 2024) der jüngste der vier Kandidaten.[13, 22] Er ist seit fast 20 Jahren in der Kommunalpolitik aktiv, beginnend mit seiner Mitgliedschaft im Jugendstadtrat von 2005 bis 2007.[22] Im Jahr 2007 trat er der CDU bei.[22] Seit 2012 ist Flemm Mitglied des Solinger Stadtrats.[22] Im Jahr 2020 übernahm er den Vorsitz der CDU-Fraktion im Stadtrat.[13, 22, 23] Zudem ist er Vorsitzender des Ausschusses für Städtebau, Stadtentwicklung und digitale Infrastruktur.[23]

Im Januar 2025 wurde Daniel Flemm mit einer „überzeugenden Mehrheit“ zum Oberbürgermeisterkandidaten der CDU gewählt.[24] Er betont seine tiefe Verwurzelung in Solingen und sein Verständnis für die lokalen Anliegen der Bürgerinnen und Bürger.[22] Als seine Priorität als Oberbürgermeister nennt er die Zukunftsfähigkeit Solingens.[22] Flemm hat sich in der Vergangenheit kritisch zur Stadtverwaltung geäußert, insbesondere im Hinblick auf den „Masterplan Arbeit und Wirtschaft“ und die Affäre um die „Schleuser/Rechtsanwaltskosten“ des amtierenden Oberbürgermeisters.[23, 25]

Seine langjährige Mitgliedschaft im Solinger Stadtrat, die in der Führung der größten Fraktion mündete, zeugt von umfassender Erfahrung in der lokalen Selbstverwaltung und einem tiefen Verständnis für die Herausforderungen und Chancen der Stadt. Die Tätigkeit im Stadtrat beinhaltet die Teilnahme an lokalen politischen Debatten, die Abstimmung über städtische Verordnungen und die Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung. Die Führung der größten Fraktion erfordert zudem die Fähigkeit zur Konsensfindung, strategischen Planung und effektiven Vertretung der Positionen der CDU innerhalb des Rates. Seine Rolle als Vorsitzender des Ausschusses für Städtebau, Stadtentwicklung und digitale Infrastruktur deutet auf einen Fokus auf wichtige Zukunftsfelder für Solingen hin, wie Infrastruktur, wirtschaftliche Entwicklung und technologischen Fortschritt. Diese Ausschüsse befassen sich in der Regel mit wesentlichen Aspekten des Wachstums und der Nachhaltigkeit einer Stadt. Flemms Führung in diesem Bereich zeigt sein Engagement für die Gestaltung der physischen und wirtschaftlichen Zukunft Solingens. Seine kritische Haltung gegenüber der aktuellen Verwaltung und sein Fokus auf Themen wie den Masterplan und die Anwaltskosten lassen eine mögliche Wahlkampfstrategie erkennen, die auf Veränderung und Verantwortlichkeit abzielt. Indem er vermeintliche Schwachstellen der aktuellen Regierung hervorhebt, positioniert sich Flemm als Alternative und spricht Wählerinnen und Wähler an, die mit dem Status quo unzufrieden sein könnten. Sein Fokus auf konkrete Themen liefert Beispiele für seine politischen Anliegen.

* **Stärken:**
* Umfassende Erfahrung in der Solinger Kommunalpolitik.[22, 23]
* Aktueller Fraktionsvorsitzender der stärksten Fraktion im Stadtrat.[13, 22, 23]
* Fokus auf zukunftsorientierte Themen wie Stadt- und Digitalentwicklung.[23]
* Präsentiert sich als frische, jüngere Alternative.[13, 22, 24]
* Starke Unterstützung durch die lokale CDU.[13, 22, 24]

* **Schwächen:**
* Vergleichsweise jünger als die anderen Kandidaten, was bei einigen Wählerinnen und Wählern Fragen nach seiner Erfahrung in der Führung einer großen Verwaltung aufwerfen könnte.[13, 22]
* Als Oppositionsführer fehlt ihm möglicherweise die direkte Exekutiverfahrung in der Leitung einer Stadtverwaltung.[13, 22, 23]
* Die Wahlergebnisse der CDU in Solingen in den letzten Jahren, obwohl immer noch stark, zeigten einige Veränderungen.[14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 26, 27]

* **Parteieinfluss und Prognose:**
Die CDU ist eine bedeutende politische Kraft in Solingen und konkurriert oft mit der SPD um die stärkste Position.[14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 26, 27] Bei der Kommunalwahl 2020 erhielt der Oberbürgermeisterkandidat der CDU einen substanziellen Stimmenanteil, unterlag aber letztendlich dem Kandidaten von SPD und Grünen.[15, 18, 20] Flemms einstimmige Nominierung durch den CDU-Kreisvorstand und die anschließende starke Unterstützung bei der Aufstellungsversammlung deuten auf eine geeinte Partei hinter seiner Kandidatur hin.[13, 22, 24]

Seine Position als Fraktionsvorsitzender der größten Fraktion im aktuellen Stadtrat verschafft Daniel Flemm eine starke Ausgangsposition und hohe Sichtbarkeit bei den Solinger Wählerinnen und Wählern. Sein Fokus auf Veränderung könnte bei jenen Anklang finden, die sich eine Abkehr von der vorherigen Amtsführung wünschen. Die Führung der größten Fraktion bedeutet, dass Flemm in den letzten Jahren maßgeblich an lokalen politischen Debatten und Entscheidungsprozessen beteiligt war. Diese Erfahrung, kombiniert mit seiner Kritik an der aktuellen Verwaltung, könnte ihn als starken Herausforderer positionieren, der eine klare Alternative bietet.

**C. Martin Bender (BfS – Bürgergemeinschaft für Solingen)**

* **Hintergrund und politischer Werdegang:**
Martin Bender wurde in Solingen-Ohligs geboren.[28] Seit 2003 ist er Vorsitzender der Bürgergemeinschaft für Solingen (BfS).[28] Ursprünglich wurde er als Spitzenkandidat der BfS für die Kommunalwahl nominiert, jedoch nicht für das Amt des Oberbürgermeisters. Diese Entscheidung wurde später revidiert.[1] Die BfS begründete ihre Kehrtwende mit einem „vergifteten Klima in Rat und Politik“ und Angriffen auf die Demokratie von links und rechts.[1]

Bender ist einer von zwei Vertretern der BfS im Solinger Stadtrat.[29] Zuvor war er Vorsitzender des Unterausschusses Bürgerbeteiligung.[30] Er setzt sich für mehr Transparenz in Verwaltung und Politik ein und schlägt die Gründung eines Transparenzausschusses vor.[31] Zudem befürwortet er eine Begrenzung der Amtszeit von (Ober-)Bürgermeistern in Nordrhein-Westfalen auf zwei Wahlperioden.[31] Im Rahmen seiner Kandidatur nahm er an lokalen Veranstaltungen wie dem ADFC Radlertreff teil.[32]

Seine langjährige Führung der BfS deutet auf ein tiefes Engagement in der lokalen politischen Landschaft und eine konstante Präsenz als Stimme der Bürgergemeinschaft hin. Die über zwei Jahrzehnte währende Leitung einer lokalen politischen Organisation erfordert Engagement, organisatorische Fähigkeiten und die Fähigkeit, Unterstützer für gemeinsame Ziele zu mobilisieren. Der Fokus der BfS auf Bürgerbeteiligung und Transparenz, der sich in Benders vorheriger Rolle und seinem aktuellen Engagement zeigt, lässt auf eine mögliche politische Plattform schließen, die sich auf Basisdemokratie und Verantwortlichkeit konzentriert. Diese Themen finden oft bei Wählerinnen und Wählern Anklang, die sich von der Mainstream-Politik entfremdet fühlen. Benders konsequente Betonung dieser Aspekte könnte Wähler ansprechen, die sich eine direktere Mitsprache in der lokalen Verwaltung wünschen. Der späte Einstieg der BfS mit Bender in das Oberbürgermeisterrennen, nachdem ursprünglich keine Kandidatur geplant war, deutet auf eine strategische Verschiebung hin, die möglicherweise durch spezifische lokale politische Entwicklungen oder eine wahrgenommene Chance, die Unzufriedenheit der Wähler zu nutzen, ausgelöst wurde. Diese Kehrtwende deutet auf eine dynamische politische Landschaft hin und lässt vermuten, dass die BfS glaubt, Bender könne eine überzeugende Alternative zu den Kandidaten der größeren etablierten Parteien bieten.

* **Stärken:**
* Langjährige Beteiligung an der Solinger Kommunalpolitik durch die BfS.[28, 29, 31, 32]
* Fokus auf Bürgerbeteiligung und Transparenz, was einen Teil der Wählerschaft ansprechen könnte.[30, 31]
* Vertritt eine unabhängige Stimme außerhalb des traditionellen Parteiensystems.[1, 28, 29, 31, 32]
* Erfahrung im Stadtrat.[29]

* **Schwächen:**
* Die BfS ist eine kleinere politische Einheit im Vergleich zu SPD und CDU, was ihre Reichweite und Ressourcen potenziell einschränkt.[15, 19, 20]
* Benders Bekanntheitsgrad könnte geringer sein als der der Kandidaten der größeren Parteien.[1]
* Die späte Entscheidung, einen OB-Kandidaten aufzustellen, könnte ihn im Hinblick auf Kampagnenorganisation und Mittelbeschaffung benachteiligen.[1]
* Der Stimmenanteil der BfS bei der Oberbürgermeisterwahl 2020 war relativ gering.[15, 20]

* **Parteieinfluss und Prognose:**
Die BfS ist eine lokale Bürgergemeinschaft und keiner großen nationalen Partei angeschlossen, was ihr eine einzigartige Position in der Solinger Politik verleiht.[1, 28, 29, 31, 32] Bei der Kommunalwahl 2020 erhielt die BfS einen geringen Prozentsatz der Stimmen bei der Oberbürgermeisterwahl und zwei Sitze im Stadtrat.[15, 19, 20] Ihre Entscheidung, Bender aufzustellen, deutet darauf hin, dass sie glauben, ihren Einfluss bei der kommenden Wahl steigern zu können, möglicherweise indem sie Wähler ansprechen, die von den etablierten Parteien enttäuscht sind.

Obwohl der unabhängige Status der BfS für einige Wählerinnen und Wähler ein Vorteil sein könnte, deutet ihr relativ begrenzter Wahlerfolg in der Vergangenheit darauf hin, dass Bender einen schwierigen Kampf gegen die besser ausgestatteten und etablierteren Kandidaten vor sich hat. Kleinere Parteien und unabhängige Gruppen haben es oft schwer, in lokalen Wahlen breite Unterstützung zu finden. Benders Erfolg wird wahrscheinlich davon abhängen, inwieweit er seine Botschaft effektiv vermitteln und einen signifikanten Teil der Wählerschaft über die bestehende Basis der BfS hinaus mobilisieren kann.

**D. Jan Höttges (Solinger:innen. Gestalten. Zukunft.)**

* **Hintergrund und politischer Werdegang:**
Jan Höttges ist der Bruder des Telekom-Chefs Timotheus Höttges.[33] Er gründete die neue Wählergemeinschaft „Solinger:innen. Gestalten. Zukunft.“.[1, 33] Zuvor war er in der Initiative „Mitteschmiede“ aktiv, verließ diese jedoch nach internen Streitigkeiten.[33] Höttges war lange Jahre Vorsitzender des Initiativkreises Solingen und maßgeblich an der Organisation der Sommerparty „Echt.Scharf.Solingen.“ beteiligt.[33] Er hat sich in der Vergangenheit oft kritisch zur Stadtverwaltung geäußert, unter anderem in Leserbriefen.[33]

Bereits 2015 kandidierte Jan Höttges für das Amt des Oberbürgermeisters in Solingen, zog seine Kandidatur jedoch zurück.[34] Sein beruflicher Hintergrund umfasst verschiedene Führungspositionen im Einzelhandel, darunter Geschäftsleitungs- und Geschäftsführerfunktionen.[35] Im Jahr 2003 gründete er die Unternehmensberatung probonum und ist seit Anfang 2005 Partner bei BÖCKER ZIEMEN.[35] Zudem ist er Mitglied in mehreren Beiräten und engagiert sich ehrenamtlich für die Stadtentwicklung Solingens.[35] Die neue Wählergemeinschaft „Solinger:innen. Gestalten. Zukunft.“ hat sich zum Ziel gesetzt, Solingen zu helfen und wird ihre Ziele und Beweggründe öffentlich präsentieren.[1, 33] Höttges nahm als designierter OB-Kandidat seiner Wählergemeinschaft am ADFC Radlertreff teil.[36]

Höttges‘ umfangreiche Erfahrung in der Wirtschaft deutet auf ausgeprägte Management- und Organisationsfähigkeiten hin, die für die Leitung der Stadtverwaltung von großem Wert sein könnten. Seine vorherige Kandidatur für das Oberbürgermeisteramt im Jahr 2015, auch wenn er diese zurückzog, zeigt sein früheres politisches Bestreben und eine gewisse Vertrautheit mit dem Wahlprozess in Solingen. Die Gründung einer neuen Wählergemeinschaft deutet auf den Wunsch hin, eine eigenständige politische Plattform anzubieten, möglicherweise als Reaktion auf wahrgenommene Defizite der bestehenden Parteien. Seine Kritik an der Stadtverwaltung lässt einen möglichen Schwerpunkt auf Veränderung erkennen.

* **Stärken:**
* Umfassende Geschäfts- und Managementerfahrung.[35]
* Kenntnis der Solinger Politik durch seine frühere Kandidatur und sein Engagement in lokalen Initiativen.[33, 34]
* Führt eine neue Wählergemeinschaft an, die potenziell Wähler ansprechen könnte, die nach Alternativen suchen.[1, 33, 36]
* Hat sich in der Vergangenheit zu lokalen Themen geäußert.[33]

* **Schwächen:**
* „Solinger:innen. Gestalten. Zukunft.“ ist eine neue Gruppierung ohne nachgewiesene Erfolge bei Solinger Wahlen.[1, 33, 36]
* Höttges‘ Rückzug von der OB-Kandidatur 2015 könnte Fragen nach seiner Entschlossenheit aufwerfen.[34]
* Als neue Wählergemeinschaft fehlen ihnen wahrscheinlich die etablierte Infrastruktur und die finanziellen Ressourcen der großen Parteien.[1, 33, 36]
* Die konkreten politischen Positionen und die Wählerakzeptanz seiner neuen Gruppierung müssen sich erst noch zeigen.[1, 33, 36]

* **Parteieinfluss und Prognose:**
Höttges tritt mit einer neu gegründeten Wählergemeinschaft an, daher spielt der traditionelle Parteieinfluss hier keine direkte Rolle.[1, 33, 36] Der Erfolg seiner Kandidatur und seiner Wählergemeinschaft wird davon abhängen, inwieweit sie Wähler mobilisieren und eine überzeugende Plattform präsentieren können. Die Wahl 2025 wird der erste Test für die Wahlstärke von „Solinger:innen. Gestalten. Zukunft.“ sein.

Sein Profil als Geschäftsmann und seine Kritik an der Stadtverwaltung könnten Wähler ansprechen, die nach einem unkonventionellen Kandidaten suchen, der sich auf Effizienz und Reformen konzentriert. Der Aufbau einer erfolgreichen Wahlkampagne von Grund auf mit einer neuen Gruppierung stellt jedoch eine erhebliche Herausforderung dar.

IV. Vergleichende Analyse der Kandidaten
Führungserfahrung:
Ein Vergleich der Führungserfahrung der Kandidaten zeigt deutliche Unterschiede. Josef Neumann verfügt über umfangreiche politische Führungserfahrung auf Landesebene als Landtagsabgeordneter und Vorsitzender eines wichtigen Ausschusses. Zudem leitete er große soziale Organisationen.2 Daniel Flemm sammelte seine Führungserfahrung primär in der lokalen Politik als Fraktionsvorsitzender der CDU im Solinger Stadtrat und als Ausschussvorsitzender.13 Martin Bender führt seit vielen Jahren die Bürgergemeinschaft für Solingen und war Vorsitzender eines städtischen Unterausschusses.28 Jan Höttges‘ Führungserfahrung stammt hauptsächlich aus der Wirtschaft, wo er verschiedene Unternehmen leitete und gründete, sowie aus seiner langjährigen Tätigkeit als Vorsitzender des Initiativkreises Solingen.33
Administrative Qualifikationen:
In Bezug auf administrative Qualifikationen bringt Josef Neumann seine Erfahrung als langjähriger Geschäftsführer der Lebenshilfe Solingen ein, wo er komplexe Organisationen mit zahlreichen Mitarbeitern und Budgets verantwortete.2 Daniel Flemm hat als Fraktionsvorsitzender Einblicke in die Abläufe der Stadtverwaltung gewonnen, jedoch keine direkte Führungserfahrung innerhalb dieser.13 Martin Bender hat durch seine Tätigkeit im Stadtrat und im Unterausschuss Bürgerbeteiligung Kenntnisse über städtische Prozesse erworben.29 Jan Höttges‘ unternehmerischer Hintergrund deutet auf ausgeprägte Fähigkeiten in den Bereichen Organisation, Finanzen und strategische Planung hin, die für die Leitung einer Stadtverwaltung relevant sein könnten.35
Verständnis lokaler Themen:
Alle vier Kandidaten können ein fundiertes Verständnis für die lokalen Themen in Solingen beanspruchen. Josef Neumann lebt seit vielen Jahren in Solingen und war lange in der lokalen SPD aktiv.7 Daniel Flemm ist in Solingen politisch aktiv, seit er dem Jugendstadtrat angehörte und führt seit Jahren die CDU-Fraktion im Stadtrat.22 Martin Bender ist in Solingen geboren und seit über zwei Jahrzehnten in der lokalen Politik durch die BfS engagiert.28 Jan Höttges ist ebenfalls Solinger und hat sich durch seine langjährige Tätigkeit im Initiativkreis und seine kritischen Äußerungen zur Stadtverwaltung ein Profil geschaffen.33
Repräsentationsfähigkeiten:
Josef Neumann hat als langjähriger Landtagsabgeordneter bereits Erfahrung in der Repräsentation seines Wahlkreises und des Landes NRW.2 Daniel Flemm vertritt seit Jahren die CDU im Stadtrat und ist als Fraktionsvorsitzender regelmäßig in der Öffentlichkeit präsent.13 Martin Bender repräsentiert die BfS im Stadtrat und hat sich als deren Vorsitzender in lokalen Medien geäußert.29 Jan Höttges hat als Vorsitzender des Initiativkreises und Organisator von Veranstaltungen wie „Echt.Scharf.Solingen.“ bereits seine Fähigkeit zur Repräsentation unter Beweis gestellt.33
Gesamteignung für die Rolle des Oberbürgermeisters:
Die unterschiedlichen Hintergründe und Erfahrungen der Kandidaten führen zu einem vielfältigen Bild ihrer Eignung für das Amt des Oberbürgermeisters. Neumann bringt umfangreiche politische Erfahrung auf Landesebene und Führungserfahrung in sozialen Organisationen mit. Flemm verfügt über langjährige Erfahrung in der Solinger Kommunalpolitik und führt die stärkste Fraktion im Stadtrat an. Bender repräsentiert eine unabhängige Bürgerinitiative und legt den Fokus auf Bürgerbeteiligung und Transparenz. Höttges bietet einen unternehmerischen Hintergrund und hat bereits in der Vergangenheit seine Bereitschaft zur Führung der Stadt gezeigt.
Eine differenzierte Betrachtung ist hierbei unerlässlich. Es reicht nicht aus, lediglich die jeweiligen Erfahrungen aufzulisten. Vielmehr muss die Relevanz und Übertragbarkeit dieser Erfahrungen auf die spezifischen Anforderungen des Oberbürgermeisteramtes in Solingen analysiert werden. Neumanns umfangreiche politische Erfahrung beispielsweise liegt primär auf Landesebene, während Flemms Erfahrung rein lokal ist. Benders Erfahrung ist stark mit der Bürgergemeinschaft verbunden, und Höttges‘ kommt aus der Wirtschaft und dem lokalen Aktivismus. Es gilt zu untersuchen, wie diese unterschiedlichen Arten von Erfahrungen sich in den vielfältigen Aufgabenbereichen eines Oberbürgermeisters – von der politischen Gestaltung über die Verwaltungsführung bis hin zur externen Repräsentation und der Einbindung der Bürgerschaft – niederschlagen könnten.
Tabelle 1: Vergleichende Stärken und Schwächen der Kandidaten
Kandidat
Stärken
Schwächen
Josef Neumann
Umfangreiche politische Erfahrung auf Landesebene, Führungserfahrung in sozialen Organisationen, starke SPD-Bindung, soziales Engagement
Weniger direkte Erfahrung in der Solinger Kommunalverwaltung, mögliche Belastung durch die Vergangenheit des vorherigen SPD-OB
Daniel Flemm
Langjährige Erfahrung in der Solinger Kommunalpolitik, Führung der stärksten Ratsfraktion, Fokus auf Zukunftsthemen, jung und dynamisch
Vergleichsweise jung, weniger direkte Exekutiverfahrung in der Verwaltungsleitung
Martin Bender
Langjährige lokale politische Erfahrung (BfS), Fokus auf Bürgerbeteiligung und Transparenz, unabhängige Stimme
Kleinere politische Organisation (BfS), geringere Bekanntheit, späte Kandidaturankündigung, geringer Stimmenanteil der BfS in der Vergangenheit
Jan Höttges
Umfangreiche Geschäfts- und Managementerfahrung, Kenntnis der Solinger Politik, Führung einer neuen Wählergemeinschaft, kritische Stimme
Neue Wählergemeinschaft ohne Wahlerfahrung, Rückzug der Kandidatur 2015, Ressourcen der Wählergemeinschaft unklar

V. Wahrscheinlichkeit und Einfluss der Parteien
Analyse der Ergebnisse der Kommunalwahl 2020:
Bei der Kommunalwahl 2020 in Solingen erreichte der gemeinsame Kandidat von SPD und Grünen, Tim Kurzbach, im ersten Wahlgang 55,31 Prozent der Stimmen und setzte sich damit deutlich gegen Carsten Becker von der CDU (27,50 Prozent) und die anderen Kandidaten durch.15 Der Kandidat der BfS, Jan Michael Lange, kam auf 2,83 Prozent.15 Bei der Wahl zum Stadtrat erhielten CDU 30,23 Prozent (16 Sitze), SPD 28,32 Prozent (15 Sitze), Grüne 18,19 Prozent (9 Sitze), FDP 5,54 Prozent (3 Sitze), AfD 5,05 Prozent (3 Sitze), BfS 3,21 Prozent (2 Sitze) und die Linke 4,25 Prozent (2 Sitze).15 Diese Ergebnisse verdeutlichen die traditionelle Stärke von SPD und CDU in Solingen, wobei die SPD bei der letzten Oberbürgermeisterwahl die Nase vorn hatte. Die Grünen konnten ihren Stimmenanteil deutlich ausbauen, während kleinere Parteien und Wählergemeinschaften wie die BfS eine geringere Rolle spielten.
Einfluss der Parteizugehörigkeit:
Die traditionelle Stärke der SPD und CDU in Solingen dürfte auch die Chancen von Josef Neumann und Daniel Flemm maßgeblich beeinflussen. Als Kandidat der SPD kann Neumann auf eine etablierte Wählerbasis und eine gut organisierte Partei zurückgreifen. Die Wahlergebnisse der Vergangenheit zeigen, dass die SPD in Solingen traditionell stark vertreten ist, insbesondere bei Oberbürgermeisterwahlen. Allerdings könnten die Umstände des Ausscheidens des vorherigen SPD-Oberbürgermeisters die Wählerschaft beeinflussen. Daniel Flemm als Kandidat der CDU profitiert ebenfalls von einer starken und etablierten Partei, die in Solingen eine bedeutende Rolle spielt. Die CDU hat in der Vergangenheit ebenfalls mehrfach den Oberbürgermeister gestellt und bei Kommunalwahlen regelmäßig hohe Stimmenanteile erzielt. Martin Bender als Kandidat der BfS muss sich als Vertreter einer lokalen Bürgergemeinschaft ohne die Unterstützung einer großen nationalen Partei behaupten. Sein Erfolg wird stark davon abhängen, inwieweit er spezifische lokale Anliegen aufgreifen und Wähler mobilisieren kann, die mit den etablierten Parteien unzufrieden sind. Jan Höttges tritt mit einer neuen Wählergemeinschaft an, deren Potenzial schwer einzuschätzen ist. Sein Erfolg wird maßgeblich davon abhängen, ob er eine überzeugende politische Botschaft vermitteln und eine signifikante Anzahl von Wählerinnen und Wählern für seine neue Gruppierung gewinnen kann.
Gesamteinschätzung der Chancen der Kandidaten:
Die Analyse der Kommunalwahlergebnisse von 2020 bietet eine wichtige Grundlage für die Einschätzung der Chancen der Kandidaten für 2025. Der deutliche Sieg von Tim Kurzbach (SPD/Grüne) im ersten Wahlgang 2020 unterstreicht die Stärke der SPD in Solingen, insbesondere wenn sie von den Grünen unterstützt wird. Da Kurzbach nicht erneut antritt, muss Josef Neumann diese Wählerbasis neu mobilisieren und gleichzeitig möglicherweise mit einem Vertrauensverlust aufgrund der Umstände des vorherigen Amtsinhabers kämpfen. Seine starke Verankerung in der lokalen SPD und seine langjährige politische Erfahrung könnten ihm hierbei helfen. Daniel Flemm hat als Fraktionsvorsitzender der stärksten Partei im Stadtrat eine gute Ausgangsposition. Die CDU hat traditionell eine starke Wählerschaft in Solingen, und Flemms Fokus auf Veränderung könnte in der aktuellen Situation Anklang finden. Martin Bender steht als Kandidat der BfS vor der Herausforderung, sich gegen die etablierten Parteien durchzusetzen. Seine Chancen könnten steigen, wenn er Themen besetzt, die in der Bevölkerung stark verankert sind und von den großen Parteien möglicherweise vernachlässigt werden. Jan Höttges‘ Erfolg mit seiner neuen Wählergemeinschaft ist am schwersten vorherzusagen. Seine Bekanntheit durch seine frühere Kandidatur und sein Engagement in lokalen Initiativen könnten ihm helfen, Stimmen zu gewinnen. Allerdings wird es entscheidend sein, ob seine neue Gruppierung ein überzeugendes politisches Programm präsentieren und eine breite Wählerschaft mobilisieren kann.
Die Analyse der Wahlergebnisse von 2020 muss im Kontext der spezifischen Umstände der Wahl 2025 betrachtet werden. Der hohe Stimmenanteil für den SPD/Grünen Kandidaten im Jahr 2020 bedeutet nicht automatisch einen Sieg für Neumann, insbesondere angesichts der Umstände des Ausscheidens des vorherigen Oberbürgermeisters. Obwohl die CDU über eine starke Basis verfügt, muss Flemm die Wählerinnen und Wähler davon überzeugen, dass er eine überzeugende Zukunftsvision für Solingen bietet. Die Rolle kleinerer Parteien wie der BfS und der neuen Wählergemeinschaft wird davon abhängen, ob sie spezifische Wählersegmente ansprechen können.
Tabelle 2: Ergebnisse der Kommunalwahl Solingen 2020 (Oberbürgermeister & Stadtrat)
Wahl
Kandidat/Partei
Stimmenanteil (%)
Sitze (Stadtrat)
Oberbürgermeisterwahl
Tim Kurzbach (SPD/Grüne)
55,31
–
Oberbürgermeisterwahl
Carsten Becker (CDU)
27,50
–
Oberbürgermeisterwahl
Jan Michael Lange (BfS)
2,83
–
Stadtratswahl
CDU
30,23
16
Stadtratswahl
SPD
28,32
15
Stadtratswahl
Grüne
18,19
9
Stadtratswahl
FDP
5,54
3
Stadtratswahl
AfD
5,05
3
Stadtratswahl
BfS
3,21
2
Stadtratswahl
Die Linke
4,25
2

VI. Schlussfolgerung
Die Analyse der vier Kandidaten für die Oberbürgermeisterwahl in Solingen 2025 zeigt ein vielfältiges Feld mit unterschiedlichen Erfahrungen und politischen Hintergründen. Josef Neumann kann auf eine lange Karriere in der Landespolitik und in sozialen Organisationen zurückblicken und profitiert von der traditionellen Stärke der SPD in Solingen. Daniel Flemm präsentiert sich als dynamischer Vertreter der CDU mit langjähriger Erfahrung in der lokalen Kommunalpolitik und führt die stärkste Fraktion im Stadtrat an. Martin Bender verkörpert die Stimme einer unabhängigen Bürgerinitiative und setzt auf die Themen Bürgerbeteiligung und Transparenz. Jan Höttges bringt unternehmerische Erfahrung mit und versucht mit seiner neuen Wählergemeinschaft, eine Alternative zu den etablierten Parteien zu bieten.
Die Entscheidung der Solinger Bürgerinnen und Bürger wird von einer Reihe von Faktoren beeinflusst werden. Neben der persönlichen Eignung der Kandidaten und ihren politischen Programmen werden auch die traditionellen Parteibindungen und mögliche aktuelle politische Trends eine Rolle spielen. Die Umstände des Ausscheidens des bisherigen Oberbürgermeisters könnten ebenfalls die Wahlentscheidung beeinflussen. Letztendlich wird es darauf ankommen, welcher Kandidat die Wählerinnen und Wähler am besten von seiner Fähigkeit überzeugen kann, die vielfältigen Herausforderungen Solingens zu meistern und die Stadt erfolgreich in die Zukunft zu führen.
Referenzen
OB-Wahl in Solingen: BfS schickt nun doch einen OB-Kandidaten ins Rennen, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/ob-wahl-in-solingen-bfs-schickt-nun-doch-einen-ob-kandidaten-ins-rennen-FJ4NECE4BFHDXPMJSMIIXGJZKQ.html
Detailansicht des Abgeordneten Josef Neumann Landtag.NRW, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.landtag.nrw.de/home/der-landtag/abgeordnete-und–fraktionen/die-abgeordneten/abgeordnetensuche/abgeordnetendetail.html?k=01580
Abgeordnet – Wer sitzt eigentlich im NRW-Landtag? Josef Neumann (SPD) – WDR, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www1.wdr.de/nachrichten/landespolitik/westblick-serie-josef-neumann-spd-mdl-100.html
Josef Neumann, MdL – NRWSPD, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.nrwspd.de/personen/josef-neumann/
Josef Neumann, MdL – SPD Solingen, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.spd-solingen.de/personen/josef-neumann/
Über mich › MdL Josef Neumann, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.josef-neumann.de/ueber-mich/
OB-Wahl in Solingen: Josef Neumann geht für die SPD ins Rennen, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/ob-wahl-in-solingen-josef-neumann-geht-fuer-die-spd-ins-rennen-DENDNNTBEFBM7JOCZDF2OYYNEY.html
Josef Neumann (Politiker, 1960) – Wikipedia, Zugriff am Mai 13, 2025, https://de.wikipedia.org/wiki/Josef_Neumann_(Politiker,_1960)
Neumann wird OB-Kandidat in Solingen – Radio Wuppertal, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.radiowuppertal.de/artikel/neumann-wird-ob-kandidat-in-solingen-2236044.html
Gut aufgestellt – das Team der Solinger SPD zur Kommunalwahl 2025!, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.spd-solingen.de/gruppen/kommunalwahl-2025/
Josef Neumann: Ein Brückenbauer will OB in Solingen werden – Wuppertaler Rundschau, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.wuppertaler-rundschau.de/lokales/josef-neumann-ein-brueckenbauer-will-ob-in-solingen-werden_aid-125501621
Solingens Oberbürgermeister Kurzbach tritt bei Kommunalwahl nicht mehr an – WDR, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www1.wdr.de/nachrichten/solingen-ob-kurzbach-tritt-nicht-mehr-an-100.html
OB-Wahl 2025: CDU geht mit Daniel Flemm ins Rennen – Solinger Tageblatt, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/ob-wahl-2025-in-solingen-cdu-geht-mit-daniel-flemm-ins-rennen-KCEIGIDP55HXPIUJ7PLEYAAWPY.html
Kommunalwahlen 2020: 51,9 Prozent Wahlbeteiligung – 25 Oberbürgermeister und Landräte gewählt | IM – Ministerium des Innern NRW, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.im.nrw/kommunalwahlen-2020-519-prozent-wahlbeteiligung-25-oberbuergermeister-und-landraete-gewaehlt
Solingen: Oberbürgermeister Tim Kurzbach siegt im ersten Wahlgang, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/solingen-oberbuergermeister-tim-kurzbach-siegt-im-ersten-wahlgang-C6B552B5FD2A5D27E3CBCF4C63.html
So wählte das Bergische Land – Kommunalwahl – Nachrichten – WDR, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www1.wdr.de/nachrichten/kommunalwahl/kommunalwahl-wuppertal-bergisches-land-100.html
Kommunalwahl in NRW 2020 – KommunalWiki, Zugriff am Mai 13, 2025, https://kommunalwiki.boell.de/index.php/Kommunalwahl_in_NRW_2020
Tim Kurzbach bleibt Oberbürgermeister – Solinger Tageblatt, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/solingen-tim-kurzbach-bleibt-oberbuergermeister-6CCA2A6C6C232A5563424BDB4D.html
Ergebnisse der Kommunalwahlen in Solingen – Wikipedia, Zugriff am Mai 13, 2025, https://de.wikipedia.org/wiki/Ergebnisse_der_Kommunalwahlen_in_Solingen
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Solingen-Mitte – Kommunalwahlen 2020 in NRW, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.wahlergebnisse.nrw/kommunalwahlen/2020/aktuell/a122001kw2000.shtml
Kreisvorstand der CDU nominiert Fraktionschef Daniel Flemm für …, Zugriff am Mai 13, 2025, https://cdusg.de/kreisvorstand-der-cdu-nominiert-fraktionschef-daniel-flemm-fuer-die-wahl-zum-solinger-oberbuergermeister
CDU-Ratsfraktion Solingen – CDU Solingen, Zugriff am Mai 13, 2025, https://cdusg.de/ratsfraktion
Daniel Flemm mit überzeugender Mehrheit zum Solinger OB-Kandidaten gewählt, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.juergenhardt.de/allgemein/2025/daniel-flemm-mit-ueberzeugender-mehrheit-zum-solinger-ob-kandidaten-gewaehlt/
Nachrichten – NEWS – Die Grünen Solingen, Zugriff am Mai 13, 2025, https://gruene-solingen.de/news/kategorie/demokratie-20
Kommunalwahlen 2020 in NRW – Wahlergebnisse in NRW, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.wahlergebnisse.nrw/kommunalwahlen/2020/index_obb_lr.shtml
Kommunalwahlen in Nordrhein-Westfalen 2020 – Wikipedia, Zugriff am Mai 13, 2025, https://de.wikipedia.org/wiki/Kommunalwahlen_in_Nordrhein-Westfalen_2020
Bürgergemeinschaft für Solingen – Wikipedia, Zugriff am Mai 13, 2025, https://de.wikipedia.org/wiki/B%C3%BCrgergemeinschaft_f%C3%BCr_Solingen
Die BfS geht ohne eigenen OB-Kandidaten in die Kommunalwahl – Solinger Tageblatt, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/solinger-bfs-geht-ohne-eigenen-ob-kandidaten-in-die-kommunalwahl-UHGEVI6KWJAZPLVJ7OFQJAKZSQ.html
Bender verärgert über SPD-Kritik – Solinger Tageblatt, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/bender-veraergert-ueber-spd-kritik-2C35AE2FC2BE65BCB4C7DBCEA7.html
Bürgergemeinschaft für Solingen e.V. – Bürgergemeinschaft für Solingen, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.bfs-sg.de/
Radlertreff Solingen – Juli mit M. Bender BfS – ADFC Veranstaltungsportal, Zugriff am Mai 13, 2025, https://touren-termine.adfc.de/radveranstaltung/164754-radlertreff-solingen-juli-mit-m-bender-bfs
Neue Wählergemeinschaft kündigt OB-Kandidatur an – Jan Höttges geht ins Rennen – Solinger Tageblatt, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/kommunalwahl-in-solingen-neue-waehlergemeinschaft-kuendigt-ob-kandidatur-an-WBPSCNHY2JFQRPICWJJEAPR7L4.html
Jan Höttges zieht Kandidatur zurück – Solinger Tageblatt, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.solinger-tageblatt.de/lokales/solingen/jan-hoettges-zieht-kandidatur-zurueck-33C6BDF4FEA2B372D75536E2A3.html
Jan Höttges – böcker ziemen, Zugriff am Mai 13, 2025, https://www.boecker-ziemen.de/unternehmen/jan-hoettges/
Relevanz – Suche | ADFC Veranstaltungsportal, Zugriff am Mai 13, 2025, https://touren-termine.adfc.de/suche?beginning=2022-09-05&latLng=51.2277411%2C6.7734556&offset=240&place=D%C3%BCsseldorf&sort=relevance